Koningskruid is haar troetelnaam en als je dit aromatische kruid ruikt en proeft kun je je er iets bij voorstellen.
Basilicum
Een flink aantal jaren geleden, toen basilicum nog geen gewoongoed was, zorgde ik elke zomer voor een flinke pot op de zonnigste plek in de tuin. Daarin zette ik een aantal basilicumplantjes en vertroetelde deze alsof het mijn kinderen waren.
Als het seizoen ten einde liep, oogstte ik de blaadjes en legde ze op elkaar in schone potten.
Daar kwam een flinke scheut olijfolie op en zo bewaarde ik mijn wintervoorraadje in de koelkast.
Zolang ik zorgde dat de blaadjes goed onder de olie bleven liggen, gebeurde er niets en was ik de hele winter verzekerd van dit geurige kruid. Bovendien kreeg ik een aromatische basilicumolie cadeau.
Nu kun je vrijwel het hele jaar basilicumplantjes kopen en daarom ben ik gestopt met dit inmaakwerk.
Die pot in de tuin is er nog altijd, want hoe gemakkelijk die supermarktplantjes ook zijn, zelf gekweekte basilicum is absoluut lekkerder.
Het is een heel dankbare plant, een warme zonnige plek en regelmatig water is alles wat ze nodig heeft. Regen en storm haat ze en natte voeten ook, daarom is een goede afwatering belangrijk. Bovendien wil ze pas na de IJsheiligen (11 tot en met 14 mei) naar buiten, voor die tijd is de kans op nachtvorst nog teveel aanwezig.
Er zijn heel veel soorten basilicum, wel honderdvijftig heb ik een kruidenkweker eens horen zeggen, daarvan is de grootbladige variant een van de bekendste en de meest voorkomende. Maar de basilicum met middelgrote puntige blaadjes, vaak Thaise basilicum genoemd, verovert steeds meer plek.
Mijn favoriet is de extra geurige Provençaalse basilicum met kleine blaadjes, daar zit echter één groot nadeel aan; je bent wel een tijdje aan het plukken voordat je een handje basilicum hebt verzameld.
Als het najaar goed is oogst ik vaak tot halverwege oktober van eigen kruiden, nog tijd genoeg dus om een zonnige plek te kiezen en een pot te vullen met dit lekkere kruid. Je kunt er zelfs de plantjes van de supermarkt in zetten.
O ja, die kleine witte bloemetjes staan prachtig, maar ze vragen veel energie van het kruid, verwijder daarom de toppen die gaan bloeien.